Une nouvelle itinérance

4 900 km à pied et en direction d’Athènes

À l’issue de l’été 2021, je bouclais deux mille kilomètres à pied et en itinérance à travers la France. Ce projet s’imposait comme la réponse au Continental Divide Trail. Un projet américain longuement rêvé, malheureusement abandonné à cause d’un fichu virus qui impliquait la fermeture des frontières et quelques mises en confinement. À plusieurs reprises, j’ai songé réserver un billet d’avion pour découvrir ces nouveaux sentiers. Mais à quoi bon ? La lecture des courbes Covid ne rassurait guère et nous doutions de pouvoir recevoir un vaccin avant 2027. Autant travailler un itinéraire en partance de la maison où, en cas de crise, toutes les situations de rapatriement deviennent plus facilement envisageables qu’au milieu du désert américain.

C’est ainsi qu’est né le projet d’Odyssée Argentique. Huit mois de marche, presque autant de nuits à la belle étoile, en bivouac, en refuges non gardés et chez l’habitant. 4 900 kilomètres sur 150 000 mètres de dénivellement positif. Au départ, le 7 mai 2021, ma bien aimée ville de Tours. À l’arrivée, le 15 janvier 2022, la très antique ville d’Athènes. Au programme, des itinéraires de Grandes Randonnées françaises, la Via Alpina, la Via Dinarica, la Via Adriatica, et d’autres sentiers moins connus aux confins des Balkans et de la Grèce.

Une odyssée argentique

Mes récentes pérégrinations m’ont appris qu’on ne craignait pas un homme courbé sous le poids de son sac à dos. Au contraire. On l’accueille, on le chérit parfois. Je désire user de cette force pour montrer les similitudes d’un monde qui nous apparaît gigantesque par sa géographie, mais finalement minuscule par ses différences.

À l’instar de mes précédentes aventures, je comptais comme alliés un appareil photo Olympus OM-1n ainsi qu’un carnet et son crayon. J’ai désiré chaque kilomètre de ce voyage illustré de photographies et griffonné de notes qui, sur le chemin du retour, me permette de vous proposer différent supports qui vous permettront de découvrir mon univers.

Marcher, à quoi bon ?

« Pourquoi marcher autant quand tu pourrais prendre le train, ou bien même faire du stop ? » m’interroge-t-on régulièrement. La marche s’inscrit dans une mouvance que je tends à nommer le tourisme lent. Marcher, l’action de poser un pied devant l’autre, offre le temps à la contemplation, aux rencontres et à la réflexion.

J’y faisais allusion dans les prémisses du projet, la portée de cette aventure caresse une soif de découverte. Cet itinéraire implique la traversée de douze pays : dans l’ordre de passage, la France, la Suisse, le Liechtenstein, l’Autriche, l’Italie, la Slovénie, la Croatie, la Bosnie-Herzégovine, le Monténégro, l’Albanie, la Macédoine du Nord et enfin, la Grèce. Traverser douze pays signifie côtoyer douze cultures. Douze cultures signifient autant de langues et dialectes, et bien plus encore d’opinions, de gastronomies, de rites et de religions.