Une nouvelle itinérance

Trois mois à travers la bretagne

C’était au cours de l’été dernier. J’enfourchai ma bicyclette pour découvrir le canal de Nantes à Brest. Mes connaissances à l’égard de la Bretagne étaient frêles, nourries des traditionnels drapeaux noir et blanc, des coiffes, des bolées de cidre et des galettes de blé noir. Ce fut bien plus. Je découvris un paysage pittoresque, aux bocages étalés entre les rondeurs de son relief et la sévérité de ses falaises. Sur ce territoire qui court vers le Ponant, je rencontrai des Bretons affables, enclins à danser sous les sombres cataractes plus que sous l’azur chatoyant. Je fus charmé. Sur le chemin retour, je me heurtai à ces marcheurs croulant sous le poids de leurs sacs. « Nous marchons autour de la Bretagne par le sentier des douaniers ». Marcher pour découvrir le Ponant, en voilà une belle idée.

Ce sentier, naguère emprunté des douaniers qui s’affairaient à protéger la côte de vils pirates et autres contrebandiers, n’est autre que le GR 34. Sur la carte, il suit l’étroite ligne dessinée en terre et mer, de Saint-Nazaire en Loire-Atlantique au Mont-Saint-Michel en Normandie. Pas loin de 2 000 kilomètres répartis sur un territoire éclectique. Autant de nuits à bivouaquer face à l’immensité océanique, source inépuisable de nos rêves les plus ingénus. Autant de rencontres avec un monde fascinant, tant par son caractère, sa culture, son histoire, que les personnalités qui le façonnent depuis tant d’années.

Pour accomplir cette nouvelle aventure sur les frontières du Ponant, je conserve le secret qui contribue au succès de mes précédentes pérégrinations : un sac, un duvet, un matelas, une tente, un réchaud, un carnet ainsi qu’un appareil photo.

Au départ de Rougé, en Loire-Atlantique, je décide de rallier l’estuaire de la Vilaine pour suivre le sentier des douaniers dans le sens horaire : Vannes, Brest, le Mont-Saint-Michel. Au retour, je me prépare à emprunter la voie jacquaire des Plantagenets qui contourne Rennes et traverse Pouancé (49), à une trentaine de kilomètres de Rougé.

Au sujet du calendrier, je fixe comme premier jour de marche le premier jour de l’hiver 2023. Je m’arrêterai trois mois plus tard, le premier jour du printemps 2024. Peu importe l’endroit, je pose mon sac et achève ce périple.

À l’image de mes précédentes pérégrinations, le sentier des douaniers n’officie qu’en fil conducteur. Certaines portions du sentier des douaniers sont épargnées au profit de l’exploration inopinée de nouvelles contrées.

Ce projet sur les frontières du Ponant appelle à l’exploration de différents espaces : temporels, spatiaux et humains. Marcher invite à la rencontre et j’ai souhaité, au travers d’un exercice d’écriture et de photographie, illuminer les échancrures qui composent cette aventure.

L’ensemble de ce projet et l’ensemble de ses illustrations reposent sur expérience humaine riche, relatée en temps réel dans les envois réguliers de mes journaux de bords.